Sistema nervoso

Fluoxetina

È un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina con un'emivita lunga, caratteristica che la rende più tollerante alle dimenticanze e più semplice da sospendere rispetto ad altri SSRI. Le indicazioni comprendono depressione maggiore, disturbo ossessivo-compulsivo e bulimia nervosa, con dosaggi diversi fra loro. Nelle prime settimane sono comuni nausea, insonnia o sonnolenza, calo o aumento dell'appetito; gli effetti sulla sfera sessuale sono frequenti e vanno discussi invece che subiti in silenzio, perché esistono alternative.

Le interazioni rilevanti riguardano altri farmaci serotoninergici — compresi triptani, tramadolo e la dapoxetina — e l'erba di San Giovanni. La scheda della fluoxetina riporta dosaggi e precauzioni.

Atomoxetina

A differenza dei trattamenti stimolanti per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività, l'atomoxetina non è uno stimolante e non ha potenziale d'abuso. Agisce sulla noradrenalina, si assume una volta al giorno e non produce il tipico effetto a onda delle formulazioni stimolanti. Lo svantaggio è la lentezza: la valutazione dell'efficacia si fa dopo sei-otto settimane di terapia a dose piena. Richiede il monitoraggio di pressione e frequenza cardiaca e l'attenzione a eventuali variazioni dell'umore nei primi mesi, soprattutto negli adolescenti.

Baclofene

Miorilassante ad azione centrale, il baclofene è indicato nelle spasticità di origine neurologica — sclerosi multipla, lesioni midollari — non nelle contratture muscolari comuni da postura o sforzo. La titolazione è graduale per limitare sonnolenza e debolezza. L'elemento critico è la sospensione: interrompere bruscamente una terapia prolungata può provocare una sindrome da sospensione seria, con spasticità di rimbalzo, febbre e alterazioni dello stato di coscienza.

Disulfiram

Il disulfiram non riduce il desiderio di bere: blocca un enzima del metabolismo dell'alcol, e la conseguenza è una reazione marcata e sgradevole se si beve — rossore, nausea, tachicardia, calo pressorio. È un deterrente, e funziona solo dentro un percorso terapeutico in cui la persona è consapevole e consenziente. L'alcol nascosto è il problema pratico: collutori, sciroppi, salse, alcuni prodotti da forno e perfino alcune preparazioni cosmetiche possono scatenare la reazione. L'effetto persiste per giorni dopo l'ultima compressa.

Vareniclina

La vareniclina agisce sui recettori nicotinici riducendo sia il piacere del fumo sia i sintomi astinenziali. Lo schema prevede di iniziare una settimana prima della data scelta per smettere, continuando a fumare nei primi giorni. Il ciclo standard dura dodici settimane. L'effetto indesiderato più comune è la nausea, che si attenua assumendo le compresse a stomaco pieno; sogni vividi e insonnia sono frequenti. Le tre cose che aumentano davvero le probabilità di successo sono una data decisa in anticipo, un supporto comportamentale e la gestione delle situazioni-trigger.

Regola comune a tutta la categoria

Alcol e guida: diversi di questi farmaci riducono la vigilanza, soprattutto all'inizio o dopo un aumento di dose. Le prime due settimane sono il periodo in cui conviene essere prudenti al volante. Qualunque cambiamento marcato dell'umore, dell'ansia o del sonno va riferito al medico che ha prescritto la terapia, senza aspettare il controllo programmato.

Le comunicazioni europee sulla sicurezza degli antidepressivi e degli altri farmaci che agiscono sul sistema nervoso centrale sono pubblicate dall'Agenzia europea per i medicinali.